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亚临界流体主要为液化丁烷和丙烷。该溶剂中组分的沸点大多在0℃以下，其中丙烷沸点-42.07℃，丁烷的沸点为-0.5℃，在常温常压下为气体，加压后为液态。低温萃取技术是近年来非常受欢迎的一种油脂提取技术，与其它油脂提取技术相比，具有很多优势。该工艺的基本原理是：在常温和合理压力下（0.3MPa—0.7MPa）,用亚临界流体逆流萃取油料料胚，然后使混合油和粕中的溶剂减压气化，气化后的溶剂气体再经过压缩机压缩冷凝液化后循环使用。
该技术及设备为通用装置，利用该设备可以加工多种物料：如小麦胚芽油、辣椒红色素、中药材、香料、红花籽油、青刺果油、昆虫油等。因此亚临界流体萃取技术，是一种低耗、具有广阔应用前景的产物成分提取的新技术。当温度不超过某一标值，对气体开展充压，能够使气体液化，而在该温度之上，不管加多少工作压力都不可以使气体液化，这一温度叫该气体的临界温度。亚临界流体来源广，价格低。该溶剂各油气田、炼油厂均有此产品。
大豆油、菜籽油、葵花籽油等一般食用油的生产方法多为溶剂萃取法，所使用的萃取溶剂为己烷或正己烷，即大家常说的六号溶剂。由于该溶剂沸点高，在毛油和粕脱除溶剂时需要120℃高温，对油和粕中的热敏性营养物质具有破坏，致使原料中的蛋白、黄酮、、维生素等成分高度变性，萃取油脂后的粕使用价值受限，大多数作为饲料和肥料处理，不能进一步开发利用。而蒸煮法的蒸煮时间往往需要两到三小时，是超声波提取时间的3倍以上时间。
对亚临界萃取设备有一定了解的人，都知道它是一种油脂萃取设备，用于生产各种植物油脂。亚临界是物质存在的状态条件，是指某些物质在温度高于其沸点但低于临界温度，以流体形式且压力低于其临界压力存在的物质。当温度不超过某一数值，对气体进行加压，可以使气体液化，而在该温度以上，无论加多大压力都不能使气体液化，这个温度叫该气体的临界温度。被萃取过的物料在常温下减压蒸发出其中吸附的溶剂，得到另一产品。在临界温度下，使气体液化所必须的压力叫临界压力。
