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依据特点与原理方面的不同，加工主要分为四类，即复合加工方式、特种加工方式、磨料加工方式与刀具切削加工方式。
近几年，加工技术也了进步，加工原理多样化，所以在加工，主要是微细加工，依据零部件特点与成形机理方面的不同，加工主要分为三种，即变形加工方式、结合加工方式与去除加工方式。变形加工方式中，借助力、分子运动、热量等使零件变形，其形状、大小、性能通常都会发生变化，该方式包括锻压、铸造等；结合加工方式中，借助理化方法将其他材料附着、注人或焊接在零件表面中，该方式包括焊接、粘接、氧化、电镀等；去除加工方式即分离加工方式中，借助光照、电力、热量等将零件中的某一部分去除，该方式包括磨削、切削等。总之，加工方法不再局限于传统手段，而是增添了变形、堆积等新特点，另外，其还注重零件的表面处理，了表面加工技术的产生。
精密零部件的模具表面抛光处理工作，不仅仅只收到工艺工序和抛光设备的影响，同时还会受到零件材料镜面度的影响，这一点在现在的加工中并没有得到足够的重视，这也是说明，抛光本身就受到材料的影响。虽然现在提高精密零件表面性能的加工技术不断的革新升级，但是在精密零部件加工中应用的多的还是主要为硬化膜沉积，和渗氮，渗碳技术。
精密加工：尺寸形状精度um级,表面粗糙度0.x微米
超精密加工:是指加工的尺寸、形状精度达到亚微米级,加工表面粗糙度Ra
达到纳米级的加工技术的总称目前超精密加工技术在某些应用领域已经延伸到纳米尺度范围,其加工精度已经接近纳米级,表面粗糙度Ra已经达到10– 1 nm 级(原子直径为0.1～0.2 nm,根据理论分析,加工切除层的极限尺寸为原子直径,如果一层一层地切除原子,被加工表面的尺寸波动范围在 0.1～0.2 nm之间,具有这种特征的表面称为“超光滑表面”)。并且正向其目标—原子级加工精度 ( 超精密加工的极限精度)逼进，其他的都是普通加工。
四轴加工中心是一种数控机床，具有四个坐标轴，通常包括X、Y、Z三个直线轴和一个旋转轴（A轴、B轴或C轴）这种机床可以在一次装夹中完成多面体零件、螺旋线（如圆柱面油槽）、螺旋槽、圆柱面凸轮、摆线等复杂曲面的加工。
四轴加工中心和普通加工中心的主要区别在于其轴数和加工能力。
普通加工中心只有XYZ三个轴，而四轴加工中心在XYZ三轴上添加了一个旋转轴，这个旋转轴可以是A轴、B轴或C轴，它们分别对应X轴、Y轴和Z轴的旋转。
