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白酒酿造常用的原粮有高粱、小麦、大米、糯米、玉米、小米、大麦、荞麦、青稞等。白酒一般是以粮谷为原料以大曲、小曲或麸曲为糖化发酵剂，采用固态糖化、发酵，甑桶蒸馏，经瓷坛陈酿，勾调而成的。大曲是以小麦、豌豆、大麦、青稞等为原料，通过自然接种环境中微生物，培养制成的含有多种微生物、酶和化学物质的曲块。大曲中含有的菌群有霉菌、酵母菌和一些有益的细菌。
在我国，生产白酒的曲有很多种，不同的种类就有不同的制曲工艺，使用的原料也不尽相同。选用原料，一是要考虑培菌过程中满足微生物的营养需要；二是要考虑传统特点和原料特性。一般选用含营养物质丰富，能供给微生物生长繁殖，对白酒香味物质形成有益的物质做原料。制大曲常用小麦、大麦、豌豆、蚕豆等；小曲以麦麸、大米或米糠为原料；麸曲以麸皮为原料。
汾酒的酒花则分为:大花，小花，云花，水花和油花。名称各异，有一些内容实际上是相同的。在古代，还没有酒精度的概念，至到民国时，由于当时科技并不发达，酒度计的使用不普遍，为了便于民间烧酒作坊统一看酒花的标准，当时的黄海化学工业研究社的方心芳先生创造了一种方法，力图把酒花与酒度联系起来。这套方法规定了酒花的定义，测验方法及单位，并明确了测量时的标准条件，得到了计算公式。
白酒的香型和其含有的成分密切相关，这些成分都是经过发酵后得到的产物，不同的酿酒工艺，成分上也会略有差异，因此就形成了不同的香型。白酒的香型可以分为12种，其中4种为基本香型，另外8种则是在多种香型融合后，衍生出来的香型，下面就来逐一说说。
不少好的白酒都是酱香型。堪称国酒的茅台就是酱香型的代表，正因为酒香中透出好的酱油的那种香味，所以称之为酱香，它的后味又有点糊味。饮后空杯酒香气留存时间长，没有窖泥味，有一种青海、甘肃称为“香豆”的那种香草味。酱香酒的口感较重，带有一种焦香、糊香、熏香等感觉。
同样，白酒不能不苦，一点苦都没有，这个白酒就感觉没有味道，如果太苦又难以下咽。甜也是这个道理，醇甜是好白酒的一个重要特点，更好一点的叫绵甜，能从白酒里喝出甜的人，一定是喝过很多酒才能感受到甜，否则就根本感受不出来的。
还有绵柔，也是在白酒有强烈刺激性这个前提下，刺激的程度不那么严重，相比暴烈的强刺激柔和一点，这个就叫绵柔。
至于醇厚和稀薄，这两种口感也是比较而言的产物，所谓醇厚就是，白酒入口之后，感觉不一定粘度真的就有那么大，而是它的流动性较弱，在舌尖上、口腔里滞留的时间较长，且不是一直保持相同的强度，而是慢慢的，比较柔和的衰减的过程，有时候我们把这个感觉也叫绵长。
