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乙二醇用途很广，可以做简单的溶剂、可以做树脂增塑剂、可以用于合成聚酯树脂、聚氨酯树脂。也可做树脂低聚物用作树脂合成原料、树脂固化剂、交联剂等。是工业上一个很重要的原料。乙二醇系列产品是性能优良溶剂，作为印刷油墨、工业用清洗剂、涂料（硝基纤维漆、清漆、瓷漆）、覆铜板、印染等的溶剂和稀释剂；可以作生产合成制动液等化工产品的原料；作为电解电容器的电解质、制革化纤染剂等。
乙二醇可用来合成“涤纶”（的确良）等高分子化合物，乙二醇主要用于制聚酯涤纶，聚酯树脂、吸湿剂，增塑剂，表面活性剂，合成纤维、并用作染料/油墨等的溶剂、配制发动机的抗冻剂，气体脱水剂。乙二醇单的储存方法是这样的：要将这种物质储存于阴凉、通风的库房。远离火种、热源。库温不宜超过30℃。包装要求密封，不可与空气接触。应与氧化剂等分开存放，切忌混储。
可以用EO催化水合法来制备乙二醇，针对EO直接水合法生产乙二醇工艺中存在的不足，国内外相继开展了EO直接催化水合法的研究，这一方法的关键是催化剂的研制与开发。乙二醇单丁醚的用途一般有这些:这种物质是一种优良的溶剂，也是优良的表面活性剂，可清除金属、织物、玻璃、塑料等表面的油垢。并且可用作油漆、油墨的溶剂、金属清洗剂组分及染料分散剂的原料。
近10年来,由于聚酯工业需求强劲,对乙二醇的需求保持快速增长之态势.1995年我国乙二醇的表观消费量只有65.69万吨,2000年达到195.71万吨,年均增长率高达24.40%..进入21世纪以来,乙二醇的表观消费量继续大幅增长。随着石油价格的不断上涨，促使人们开始大量探索新的原料、新工艺和新方法，积极开发乙二醇产品，以满足石化和化纤行业不断增长的需要。
