纺织工业中用于助染、漂白和浆纱;在机械行业中广泛用于铸造、砂轮制造和金属防腐剂等。当n大于3.0时,只能溶于热水中,给使用带来麻烦。n值越小,水玻璃的粘性和强度越低,越易溶于水。故土木工程中常用模数n为2.6~2.8,既易溶于水又有较高的强度。水玻璃具有很好的耐热性,在高温的环境中使用也不会影响到它正常的使用功效,反而还会提高其干燥的速度,增加其强度性,不容易引起火灾等危害人体的事故。
工业硅酸钠因分子中氧化钠与二氧化硅比值不同其性质亦不同。氧化钠与二氧化硅的分子摩尔比称为模数,在3以上的称为中性水玻璃,模数3以下的称为碱性水玻璃。反应完毕后,将产物冷却,即得玻璃状灰色或绿色块状物,用水蒸气处理得到粘稠液体,就是商品水玻璃。我国生产的水玻璃模数一般在2.4~3.3之间。水玻璃在水溶液中的含量(或称浓度)常用密度或者波美度表示。
同样由于 、NaF、Na2CO3均溶于水而不耐水,但可采用中等浓度的酸对已硬化水玻璃进行酸洗处理,提高耐水性。 土木工程中常用水玻璃的密度一般为1.36~1.50g/cm3,相当于波美度38.4~48.3 。密度越大,水玻璃含量越高,粘度越大。还可以用作为粘接剂来使用,粘接一些装修材料,比如:玻璃、陶瓷、胶合板等等。