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众多的平面广告媒体都是用于室内或小规模的传播，而且宽度很小。而户外灯箱广告则通过门、公告（宣传）栏、立杆灯箱绘画的形式展示广告内容。插图和字体都比其他平面广告大，非常引人注目。
户外灯箱广告的功能是用自然光指示标识：指具有指示方向功能的标识，如指示艺术教室方向的标识。（白天）、辅助灯（夜间）两种形式，用于向户外和远处的人传达信息。广告工作强大的远见卓识效应，极有利于现代社会中节奏快、、来来往往、有意远距离关注的人。
先是原始灯箱时代，古代商家为了在夜间招揽顾客，纷纷把商号写在宫灯上，挂在大门前，后来逐渐发展成有底座、有图案、形式多样的排灯，这是早的灯箱。
随着近现代白炽灯的问世，安全性、亮度更高的白炽灯灯箱取代了排灯，同时喷绘布的出现，也让广告灯箱正式登堂入室。
上世纪80-90年代荧光灯普及、亚克力等材质开始广泛应用。
后来，由于之前技术与产品的不成熟，旧款软膜灯箱内部大面积的使用LED灯带或者T5管的原因，灯箱距离太薄会导致软膜灯箱表面出现光斑、暗影等现象，所以将软膜灯箱的厚度都要求在15-20cm的厚度。
吊牌灯箱与水晶灯箱有点区别，吊牌灯箱原材料同样也是亚克力，但制作工艺略有一点不同，安装方式与水晶灯箱有点区别罢了。价格也是很实惠的。3M贴膜灯箱；制作工艺跟前面讲的普通落地灯箱一样的做法，只不过用材就完全不同了。3M的灯布加上3M的透光膜，LED灯也是配置些。所以无论是发光通透性还是户外的耐侯性都是比较好的。在户外能用5年及以上，常常被银行，事业单位选用。
深渊灯主要的技术就是表面的亚克力半透镜，可以做到透过一部分光，反射另外一部分光，举个简单点的例子，就是站在黑暗一面的人，可以透过镜子看到明亮一面的人的一举一动，而明亮一面的人只能看到普通的镜子效果。这种奇特的特性，可以是深渊灯箱在关灯的情况下，呈现出的完全是普通镜子的效果；而打开开关后，却可以看到深渊的效果。
说到图形，是灯箱广告的重要组成部分。一般来说，因为灯箱大多设置在室外，像其他户外广告一样，需要瞬间引起人们的强烈关注。要达到这种效果，图形要有表现力，要讲求真实，有利于加深人们对画面的理解、认识和记忆。
灯箱图片的颜色一定要足够鲜艳，有很大的冲击力，但是一定要注意颜色不能太复杂，因为颜色太多会造成路人视觉疲劳。一般来说，灯箱图片的颜色一定要鲜艳，不能太暗，让人忽略，要带来一定的视觉刺激，吸引人的注意力。
