点击图片查看原图润滑油首要的功能是粘度、氧化安定性和润滑性，它们与润滑油馏分的组成密切相关。粘度是反映润滑油流动性的重要质量指标。不同的运用条件具有不同的粘度要求。重负荷和低速度的机械要选用高粘度润滑油 .氧化安定性表明油品在运用环境中，因为温度、空气中氧以及金属催化效果所体现的才能。油品氧化后，依据运用条件会生成细小的沥青质为主的碳状物质，呈粘滞的漆状物质或漆膜，或粘性的含水物质，然后下降或丧失其运用功能。润滑性表明润滑油的减磨功能。
润滑油在使用过程中流失主要有三个方面的原因
1、化学原因：由于在磨擦润滑部位受热及空气的影响，基础油和稠化剂被氧化，导致润滑脂的皂结构被破坏，使用中出现软化流失。
2、物理原因：由于磨擦部位的运转，润滑脂不断受到剪应力的影响，使皂结构受到破坏，软化流失
3、杂质原因：运动体内产生磨耗，这些金属粉能加速润滑脂的氧化产生有机酸，从而破坏脂的结构，造成润滑脂失效。根据设备的使用工况（包括负荷、温度、转速等）正确选择润滑脂，可延长润滑脂的使用寿命。
矿物基础油的化学成分包括高沸点、高分子量烃类和非烃类混合物。其组成一般为烷烃（直链、支链、多支链）、环烷烃（单环、双环、多环）、芳烃（单环芳烃、多环芳烃）、环芳烃以及含氧、含氮、含硫有机化合物和胶质、沥青质等非烃类化合物。生物基础油（植物油）正越来越受欢迎，它可以生物降解而迅速的降低环境污染。合成润滑油具有低温性能优异，润滑性能好和使用寿命长等特点，可适用于高负荷、高转速、高真空、高能辐射和强氧化介质等环境。由于当今世界上所有的工业企业都在寻求减少对环境污染的措施，而这种"天然"润滑油正拥有这个特点，虽然植物油成本高，但所增加的费用足以抵消使用其它矿物油、合成润滑油所带来的环境治理费用。根据的性质和加工工艺分类：分为石蜡基基础油、中间基基础油、环基础油。
