点击图片查看原图对汽车而言，更重要的是粘度。粘度代表着我们通常说的稀稠，它关系着汽车的低温启动性和高温的抗磨性，以及密封、冷却等特性。受温度的影响，机油在冷启动时会较稠，而高温工作下则会变稀。我们选择机油的时候，要考虑到它的这个特性，不能太稠，不然冷启动的时候机油到达摩擦副的时间太长，会给发动机带来额外的损耗；也不能太稀，不然高温运转的时候油膜强度不够，导致润滑不足，磨损加大。
润滑油是涂在机器轴承等运动表面的油状液体，可以起到冷却、洗涤、防锈、缓冲冲击荷载等作用。润滑油按其来源主要分石油润滑油和合成润滑油两类，其中以石油润滑油为主。润滑油按照用途分为工业润滑油和车用润滑油，其中车用润滑油包括发动机油，冷却系统用油、齿轮油等。润滑油一般由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油主要成分，决定了润滑油的基本性质，添加剂可以弥补和改善基础油性能方面的不足，并赋予新性能，是润滑油的重要组成部分。润滑油作为石油产业的下游产品具有技术含量高、产品附加值较高的特点。
润滑油在使用过程中由于氧化或灰尘等物质污染，会生成大量的酸性化合物和水溶性酸（无机酸及低分子有机酸）或水溶性碱。随着油中这种酸、碱值升高，其对机械设备的腐蚀作用也增强。因此，油中的酸碱值必须控制在允许的范围内。水份混入润滑油中，不但会降低油膜强度，而且还能加快润滑油的氧化变质和强化低分子有机酸对金属的腐蚀作用。因而水份含量是润滑油质量监控中的一项严格控制指标。
润滑油是一种液体，一般液体有浓的有稀得，而润滑油在粘度上也有要求，不同类型、应用、状态下其特性是不一样的，润滑油的粘度主要受到温度跟压力的影响，一般温度越高，粘度越低；而压力越高粘度也越高。但粘度相同的不意味着性能也是一样的，还要看润滑油的质量是怎样的，一般越好的润滑油使用的基础油质量越好，性能也更稳定，而其基础油粘度指数也高，温度变化时粘度稳定。
